আগে প্রমাণ, তারপর যুক্তি।

প্রতিটি রেকর্ড তিনটি জিনিস আলাদা রাখে: গবেষণায় কী পাওয়া গেছে, সেই ফলাফলের সীমা কোথায়, আর আমরা কেন মনে করি এটা গুরুত্বপূর্ণ।

প্রথম দুটি উৎসের বর্ণনা। তৃতীয়টি আমাদের, আর তা সবসময় আমাদের বলে চিহ্নিত থাকে, যাতে কোনো গবেষণা নিয়ে আমাদের ব্যাখ্যাকে কখনও গবেষণাটি বলে ভুল না হয়।

• গবেষণার নকশা কার্যকারণ সমর্থন না করলে, ফলাফলকে একটি সম্পর্ক (association) হিসেবেই বর্ণনা করা হয়।
• নিজে থেকে দেওয়া উত্তরকে (self-reported) নিজে থেকে দেওয়া উত্তর হিসেবেই বর্ণনা করা হয়।
• একটি গোষ্ঠী নিয়ে পাওয়া ফলাফলকে সবার ক্ষেত্রে সত্য বলে দেখানো হয় না।
• যে গবেষণা আমাদের অবস্থানকে জটিল করে বা তার বিরোধিতা করে, তা-ও আমাদের অবস্থান সমর্থন করা গবেষণার মতো একই শর্তে লাইব্রেরিতে জায়গা পাওয়ার যোগ্য।

প্রতিটি রেকর্ডে সেই নকশা চিহ্নিত থাকে, যা গবেষণাটি আসলে ব্যবহার করেছে। কোনো গবেষণাকে আমরা কখনও তার আসল মানের চেয়ে জোরালো প্রমাণ হিসেবে দেখাই না।

সিস্টেমেটিক রিভিউ বা মেটা-অ্যানালিসিস

অনেকগুলো গবেষণাকে একসঙ্গে মেলায়। আমরা দেখি রিভিউটির মান কেমন, আর গবেষণাগুলোর মধ্যে কতটা অমিল।

র‍্যান্ডমাইজড বা পরীক্ষামূলক গবেষণা

ভালোভাবে নকশা করা হলে কারণ ও ফল পরীক্ষা করতে পারে।

লঙ্গিচিউডিনাল বা কোহর্ট গবেষণা

সময়ের সঙ্গে মানুষকে অনুসরণ করে। কোনটা আগে আর কোনটা পরে ঘটে তা দেখায়, তবে অন্য কারণও একটি যোগসূত্রের ব্যাখ্যা হতে পারে।

ক্রস-সেকশনাল গবেষণা

একটি মুহূর্তের ছবি। কোনো কিছু কতটা সাধারণ আর কোন জিনিসগুলো একসঙ্গে দেখা যায়, তা বোঝার জন্য ভালো; সাধারণত বলতে পারে না কোনটা আগে এসেছে।

গুণগত গবেষণা

মানুষ কোনো কিছু কীভাবে অনুভব করেন আর কেন। অর্থের দিক থেকে সমৃদ্ধ, তবে তা কতটা সাধারণ, তার পরিমাপ নয়।

ল্যাবরেটরি বা আচরণগত পরীক্ষা

নিয়ন্ত্রিত পরিস্থিতি। ল্যাবের বাইরে ফলাফল কতটা খাটে, আমরা তা বিবেচনা করি।

নীতি বা নিয়ন্ত্রক রিপোর্ট

নীতি এবং বাস্তবে তা কীভাবে কাজ করে, তার প্রেক্ষাপট। কোনো প্রতিষ্ঠানের অবস্থান স্বাধীন গবেষণা নয়।

বিশেষজ্ঞের মন্তব্য

ব্যাখ্যার জন্য কাজের, তবে গবেষণা থেকে পাওয়া প্রমাণের সমান নয়।